¿Cómo hacer un voluntariado por el mundo? Mi experiencia en WWOOF
🔴 Not sponsered (artículo no patrocinado)
Hacer un voluntariado en el mundo es una de las formas más económicas de empezar una experiencia viajera. Solo o acompañado, puedes comenzar por este paso si no tienes mucho dinero pero quieres empezar a conocer mundo.
Hace varios años, después de terminar el primer curso de universidad, hice un voluntariado con dos amigos. Queríamos hacer algo juntos en verano y nos decantamos por vivir esta experiencia. Cuando terminamos las clases nos pusimos a organizar nuestro viaje y buscando en la web nos encontramos con la plataforma WWOOF. Una vez terminamos todo el proceso necesario y nuestro “host” (la persona que te recibirá en el lugar en el que vas a hacer el voluntariado) nos aceptó , organizamos las maletas y nos preparamos para vivir durante 3 semanas una experiencia “wwofer”.
Os he preparado este artículo para que entendáis mejor qué es WWOOF y cómo podéis hacer voluntariado con ellos, así como moveros por la web. Os recomiendo WWOOF porque su web está muy organizada y porque tuve una gran experiencia (incluso una de las amigas que viajó conmigo ha repetido varios años)
¿Qué es WWOOF? 🍊
Es una plataforma que gestiona voluntariados en granjas ecológicas de todo el mundo. Permite unir a granjeros o agricultores con personas voluntarias que quieren participar y ayudarles. Los voluntarios vivirán en la granja de forma gratuita a cambio de ayudar en las labores de la granja o en las labores de cultivo. WWOOF te permitirá entrar en contacto con otras culturas, conocer las costumbres del lugar, ver nuevos lugares y practicar idiomas, aparte de ayudar y aprender en las granjas. También existe la opción, en el caso de España, de unirte a WWOOF España a proyectos en granjas nacionales como voluntario.
¿Cómo funciona el hacer voluntariado en WWOOF? 👩🌾
Si quieres ser voluntario (woofer es el término por el que se conoce a los voluntarios en esta plataforma) primero de todo tendrás que elegir tu destino, registrarte y crear tu perfil. Para ello, hay dos opciones. Puedes registrarte como miembro independiente o como miembro de un país concreto. Es así porque hay países que no tienen una coordinación nacional y otros que sí.
Si quieres hacer un voluntariado en un país que se organiza de forma central por WWOOF, deberás pagar 20£ si vas a viajar de forma individual y 30£ si vas a unirte con más personas (por lo que os saldrá más económico). Este dinero te servirá para pertenecer a la página durante un año. Por tanto, puedes hacer los voluntariados que quieras en ese periodo de tiempo en los países que se organizan de esta forma. Cuando pase el año, si quieres seguir participando tendrás que volver a pagar esa cantidad.
Por el contrario, si quieres hacer un voluntariado en un país que tiene oficina nacional independiente el dinero podrá variar y sólo podrás hacer voluntariado durante un año en ese país que elijas. Podrás, durante un año, acceder a todos los voluntariados disponibles en ese país concreto.
Cada opción tiene sus ventajas e inconvenientes; deberás elegir la que mejor se adapte a tus preferencias. Ten en cuenta que si decides viajar a un país con oficina propia, el dinero que pagues sólo te permitirá hacer los voluntariados que quieras durante un año en ese país concreto y no en otro. Por tanto, si tienes muy claro que quieres un país y sólo estás interesado en ese, decántate por esa opción. Si, por el contrario, no lo tienes muy claro, te recomendaría la opción de los países coloreados con verde oscuro, en la que no te limitaras a un país en concreto. Una vez hecho esto, sólo te queda elegir la granja y la familia que más te guste, ponerte en contacto con ella y preparar tu mochila.
¿Hay granjas disponibles en todos los países?
Como puedes ver en el mapa superior, no en todos se ofrece la experiencia woofer a voluntarios, pero sí en la mayoría. En todos los continentes tendrás muchos países donde elegir, no te preocupes.
¿Cuánto tiempo puede durar la experiencia como woofer de los voluntarios? 📅
Puede durar semanas o meses. Depende de lo que tú elijas. Cuando te unas a la web podrás ver la cantidad de “hosts” que se ofrecen para alojarte. Son ellos los que ponen la cantidad de semanas o meses. Y tú podrás elegir el que más te interese. Hay mucha variedad, por lo que seguro que hay opciones que se adaptan a tus preferencias. De todas formas, como he dicho, puedes ponerte en contacto con ellos y comentarles tus intereses.
El pago se realiza en el momento de registrarte en la plataforma y te permite ver el email de los granjeros o agricultores para poder ponerte en contacto con ellos. Si no te registras puedes ver las ofertas de los «hosts» pero no podrás entrar en contacto con ellos.
¿Me van a aceptar como woofer los granjeros o agricultores? 👨🌾
Cuando alguna de las experiencias que ofrece algún granjero o agricultor te interesa, lo primero que tienes que hacer es ponerte en contacto con ellos. En la oferta ellos ya incluyen las condiciones de la estancia (duración, actividades a realizar, cantidad de personas que admiten…), pero si tienes alguna duda puedes escribirles. Si al final ambos compartís cómo queréis que sea vuestra experiencia acordaréis el día de llegada y todo lo demás. Es muy sencillo porque todo lo iréis hablando por mensaje.
¿Qué pasa si como woofer tengo problemas con mi «host»? 😰
El riesgo siempre está ahí, pero es poco probable que te pase algo así. Lo bueno es que cada «host» recibe reseñas de aquellos voluntarios que ya han tenido una experiencia con él. Por tanto, antes de poneros en contacto con algún agricultor o granjero podréis leer todos los comentarios que ha recibido. Por otro lado, hay algunos “hosts” que están verificados por la página. Eso quiere decir que han sido visitados por un representante de la organización WWOOF y reúnen todos los requisitos.
De todas formas, si sois personas agradables, responsables, trabajadoras y participativas, los «hosts» estarán encantados de recibiros. Cuando yo hice este voluntariado nuestro «host» nos dijo que la experiencia con nosotros le había encantado. Pero también nos contó que tuvo malas experiencias (en concreto con un chico francés 😅). Sed inteligentes y pensad que si sois amables con quien os acoge en su casa se os abrirán muchas más puertas y viviréis una preciosa experiencia.
Mi experiencia como woofer: mis amigos y yo siendo voluntarios en WWOOF 💁♀️
Mis amigos y yo decidimos hacer nuestro voluntariado en Reino Unido para mejorar nuestro inglés. Después de ver varias granjas que se ofertaban y de ponernos en contacto con varios granjeros y agricultores, acabamos eligiendo a Greg. Greg es un agricultor que vive en una preciosa casa en Banbury, una pequeña localidad del condado de Oxfordshire, a 32km de Oxford. Cosecha principalmente calabazas, aunque también se dedica a vender miel y alfombras en conciertos u otros eventos.
Después de intercambiar varios mensajes con Greg, acordamos el día y el lugar en el que nos recogería una vez llegásemos al país. Y así fue como empezamos a conocerle. Era un hombre encantador que nos hizo vivir una muy buena experiencia. Dormíamos en una tienda de campaña que nos había preparado para los tres. Nos preparaba todas las comidas del día (riquísimas) y, a cambio, nosotros le ayudábamos en todo lo que nos decía: recogíamos las calabazas, cortábamos las malas hierbas, nos enseñó a partir leña…
Pero, sin duda, la actividad que más me gustó fue la de ir en canoa a vender comida. Como os he dicho, Greg, aparte de calabazas, también vendía miel durante algunos conciertos. Pero, además, aprovechaba algunos días, sobre todos los fines de semana, para vender cerca de su casa. Por su casa pasaba el famoso canal de la localidad. Greg nos enseñó a usar la canoa y a transportar un capazo con tarros de miel hasta una zona del canal. Cuando llegábamos dejábamos el capazo y nos íbamos. Por el canal pasaban varios barcos privados con personas que iban el fin de semana recorriéndolo. Al llegar a la zona en la que dejábamos el capazo, cogían la miel y dejaban el dinero. Cuando pasa un día volvíamos y recogíamos los beneficios. Era muy divertido.
Pero, aparte de ayudarlo, Greg también nos dejaba tiempo libre para divertirnos y hacer turismo. Un día nos dejó ir a visitar Oxford y Londres, y otro ir con las bicis a recorrer los alrededores. También pudimos acompañarle a una reunión de vecinos del pueblo, que se realizaba regularmente en la iglesia principal. Fue algo muy interesante; pudimos ver como Greg defendía fervientemente la conservación del canal y su cuidado. Otro día nos llevó a una tienda de fish and chips para comprar la cena. Fueron muchas más las actividades a las que Greg nos llevó: nos invitó a una cerveza en un pub cerca del pueblo, conocimos a una amiga suya cantante, invitó a niños de un colegio a su granja y pudimos ayudarles a recoger las calabazas. Fue un verano muy bonito.
Si tenéis alguna duda más acerca de realizar el voluntariado con WWOOF podéis dejarla en los comentarios. De todas formas, os dejo de nuevo su web aquí porque en ella encontraréis toda la información que necesitáis.